Comencemos con una historia. Rocky es "el hombre". Has conocido a pocas personas como él. Tiene un gran potencial como líder. Realmente busca crecer en su fe y tiene un fuerte deseo de influenciar a otros. Es socialmente hábil y muy querido.
A pesar de su capacidad de liderazgo, Rocky tiene un problema aparentemente menor. En realidad es un mal hábito del que no puede librarse. Rocky es adicto a las paletas chupachups. Aunque empezó como un placer inofensivo, su hábito está empezando a pasarle factura. El coste de comer dos docenas de paletas al día se está acumulando. Una visita al dentista le revela seis caries, que no sólo son dolorosas, sino también caras.
Físicamente, su esbelta figura se está volviendo flácida. Lo que es más alarmante es cómo su hábito está empezando a afectar a sus relaciones. Sus compañeros de piso están cada vez más molestos por encontrar palitos de paletas usados por toda la habitación. Cada vez que Rocky intenta dejarlo, se pone irritable y furioso. Sus amigos se dan cuenta de que cada vez pasa más tiempo solo. Las cosas tocan fondo cuando Rocky es sorprendido husmeando en la alcancía de su compañero de cuarto buscando cambio para su adicción.
Humillado, abatido y desilusionado, Rocky acude a ti en busca de ayuda. Te cuenta que ha sido muy consciente de que su hábito se ha convertido en un verdadero problema, pero que le daba vergüenza hablar de ello con alguien. Dice que le ha pedido al Señor innumerables veces que elimine su compulsión, ha intentado memorizar las Escrituras e incluso le ha prometido a Dios que renunciaría por completo a sus dulces sensaciones. Pero, aunque quizá consiga unos días de libertad, nada de lo que ha intentado le ha producido un cambio duradero.
En los Salmos, el rey David oraba: "Libra, además, a tu siervo de pecar a sabiendas; no permitas que tales pecados me dominen". (Salmo 19: 13, NVI).
Por desgracia, esta historia irónica sobre Rocky ilustra una experiencia demasiado real para los creyentes sinceros. Como Rocky, muchos que buscan a Cristo se sienten frustrados, desilusionados y peligrosamente cerca de la desesperación porque están agobiados por pecados habituales que "se enseñorean de ellos". Y a menudo estos pecados se mantienen ocultos por miedo al juicio y al rechazo.
Demos un paso atrás y utilicemos la experiencia de Rocky como ejemplo. Rocky tiene un problema. En este caso, sus paletas chupachups representan un área de la vida de una persona en la que ha perdido el control y tiene una sensación de impotencia y derrota. Hebreos 12:1-2 nos ofrece algunas ideas al respecto. A la luz de "la gran nube de testigos", aquellos que han demostrado una fe ejemplar en el pasado, el autor exhorta a sus lectores a "despojarse del lastre que le estorba, en especial del pecado que le asedia" (NVI).
Veamos los chupachups a través de esta ventana. A veces las chupachups de una persona es una manifestación obvia del pecado "que tan fácilmente enreda" - lujuria, uso de pornografía, abuso de alcohol y drogas, ataques de ira, mentir, chismear. Otras veces es un poco menos obvio - "todo lo que estorba", como las relaciones dependientes, la adicción al trabajo o al éxito académico, el consumo de tiempo por películas, videojuegos o programas de televisión, la adicción a la comida, la obsesión por los deportes, el uso de Internet, etc.
Independientemente de la forma de la destructividad, varias características comunes suelen ser ciertas en las personas que luchan contra el pecado habitual. En primer lugar, hay un deseo sincero de parar, pero una incapacidad para hacerlo a pesar de sus mejores esfuerzos. Se sienten atrapados en su comportamiento. Piensa en ello en términos de adicción: los adictos se sienten impotentes para detener el comportamiento controlador.
En segundo lugar, el pecado y el alcance de su destructividad permanecen en la oscuridad. En consecuencia, experimentan una tremenda vergüenza y culpa. Comienza a definir su caminar con Cristo y se convierte en EL ASUNTO de sus vidas.
Tercero, puede haber una cualidad de Jekyll y Hyde en sus vidas. Cuando el patrón de comportamiento comienza, se convierten en otra persona. Además, puede que les vaya muy bien al lograr la victoria y luego tengan un desliz repentino o una recaída, aparentemente de la nada.
En cuarto lugar, el comportamiento casi siempre aísla a las personas de las verdaderas relaciones. Y tanto la causa como la solución del comportamiento tienen, en sus raíces, un componente relacional. Por lo tanto, la solución tiene que centrarse en lo relacional y no sólo en lo moral. Pero hablaremos de ello más adelante.
Por último, exteriorizar el pecado habitual tiene un aspecto idolátrico. Cualquier cosa que utilicen para satisfacer sus necesidades está ocupando el lugar de Dios en sus vidas.
Sin embargo, en medio del desorden y la angustia que se derivan de este fracaso, hay esperanza de cambio, no sólo en la forma de comportarse, sino en un cambio profundo y duradero del corazón. Veamos una nueva visión del pecado habitual.
Sin duda, Dios tiene un odio santo hacia el pecado y nunca es responsable de tentar directamente a nadie (Santiago 1:13). Sin embargo, ¿no es propio del Señor utilizar los insidiosos planes de Satanás como una oportunidad real para que se desplieguen Su gracia y poder extraordinarios? Como hacedores de discípulos, tenemos muy pocas ventanas al corazón de las personas. Nuestros chupachups representan una ventana que Dios puede usar para Su gloria en lo que se refiere al cambio a largo plazo del corazón y del carácter.
A continuación se exponen algunos principios que podemos aplicar cuando Dios nos abre el camino para entrar en la vida de las personas y acompañarlas en su viaje. Para que estos principios funcionen, se supone que la persona en cuestión desea cambiar. Muchos no están convencidos de que lo que hacen es pecado o de que su hábito aparentemente inocente se está convirtiendo en una fuerza destructiva en sus vidas. Podemos amar a esas personas, estar disponibles para ellos, compartir nuestras propias historias con ellos, pero Dios tiene que trabajar en sus corazones antes de que estén dispuestos a hacer el trabajo duro necesario para cambiar de verdad. Hay un dicho en Alcohólicos Anónimos que encaja aquí: "De nada nos sirvieron las medias tintas".
Sin embargo, en este contexto, estamos hablando de personas que realmente quieren cambiar. Están hartas de ser ahogadas y asfixiadas por el pecado habitual. Han intentado ser libres, pero no han encontrado respuestas duraderas. A estas personas tenemos el privilegio de ofrecerles esperanza.
NO PIERDAS DE VISTA EL PANORAMA GENERAL
En primer lugar, a modo de perspectiva, hay que abordar el pecado habitual. Pero el comportamiento en sí no es el problema principal. En otras palabras, la lucha a la que se enfrenta esta persona no es principalmente moral, sino relacional. Como ha afirmado John Ortberg, en última instancia, debemos crecer en el amor a Dios y a los demás. Esta es la esencia de la madurez y la piedad, no si "actuamos" la semana pasada.
El comportamiento es importante no porque sea un fracaso moral, sino porque obstaculiza e incluso impide relacionarse con Dios y con los demás de forma santa e íntima. Y como explica el Dr. Henry Cloud, el comportamiento debe ser tratado. De lo contrario, no hay esperanza de llegar a las cuestiones más profundas del pecado relacional y la necesidad que conducirá a un cambio más duradero y profundo del corazón.
AYUDAR A DESARROLLAR UNA ESTRATEGIA DE CRECIMIENTO
La relación necesita ser primaria, pero uno también debe tener una estrategia para tratar con el comportamiento. Los planes exitosos para un cambio duradero siempre incluyen estas acciones:
Salir a la luz con Dios y con los demás (1 Juan 1, Santiago 5:16).
Comprender que las personas son impotentes y débiles y que no tienen ninguna posibilidad de superar el pecado habitual si se les abandona a su suerte (Juan 15:5, 2 Corintios 12:7-10, Mateo 5:3-4).
Comunidad: ir más allá de la rendición de cuentas.
Aceptación y dirección (sinónimo de gracia y verdad).
Abordar cuestiones del corazón y no sólo del comportamiento.
La renovación de la mente, que incluye la sumisión a las Escrituras, la adoración y la experiencia del amor de Dios y de los demás. Cuando lees en Romanos 12:2 que debes "ser transformado por la renovación de tu mente", es tentador centrarse en memorizar y meditar en las Escrituras para que tu mente sea renovada. Esto es indudablemente importante, pero pregúntate: "¿De qué maneras ha renovado Dios mi mente?". Para la mayoría, es a través de una infinidad de medios: las Escrituras, la adoración, la oración, el servicio y el amor, la aceptación y la honestidad con los demás. Aplica estos principios a tu relación de discipulado en lo que se refiere a ayudar a tus discípulos a ver la libertad del pecado habitual.
Evidentemente, estas ideas no son exhaustivas. De hecho, es posible que haya algunos asuntos más allá de tu entrenamiento y experiencia. Eso está bien. Una de las cosas que es importante que te familiarices son los otros recursos para el crecimiento disponibles en tu área geográfica - recursos pastorales, recursos de consejería y grupos de apoyo.
LA BATALLA SE GANA UN DÍA A LA VEZ
Concéntrate en la naturaleza diaria de la lucha. Y evita los compromisos dramáticos de una sola vez. Es imprudente y poco realista comprometerse a cosas como la pureza (sea lo que sea eso) o no masturbarse nunca más (o este mes). La mayoría de las veces, las personas que sinceramente quieren caminar con Cristo han hecho innumerables compromisos en áreas de pecado habitual.
A menudo, estos compromisos pueden ser contraproducentes, ya que en última instancia conducen a la desilusión y la desesperación. Un enfoque más eficaz es tomar las cosas un día a la vez. Este es un concepto bíblico. ¿Recuerdas el maná que Dios suministraba diariamente a los israelitas? (Éxodo 16; ver también Mateo 6:11; Hebreos 3:7; 4:7).
Esta perspectiva también pone de relieve la naturaleza relacional del crecimiento. Invitamos a Dios a nuestras luchas y tentaciones cotidianas y recibimos, momento a momento, su poder y presencia misericordiosos. En lugar de pensar en términos de victoria, piensa en ella como un proceso de crecimiento y cambio, y agradece los beneficios del viaje.
NO ESTÁS SOLO
Muchos piensan que son los únicos que luchan. ¿Conoces a algunos creyentes maduros que son honestos con sus luchas y están caminando en la luz? Dales una plataforma. Esta es una gran oportunidad para traer a otros a la luz y la relación y fuera del aislamiento.
Piensa en formas de animarse unos a otros, especialmente en grupos pequeños. Los estudios bíblicos existentes son un excelente punto de partida. Una de las razones por las que los grupos de recuperación de doce pasos tienen éxito es el compañerismo compartido en torno a una experiencia común de quebrantamiento. Así, las reuniones y los miembros del grupo se convierten en un componente importante que Dios utiliza para liberar a las personas de hábitos destructivos y encaminarlas hacia el desarrollo de relaciones más maduras y saludables.
Hablemos de un chupachup específico en este punto. Con la explosión del acceso a Internet, cada vez más jóvenes, tanto hombres como mujeres, se encuentran atrapados en la trampa de la pornografía. Esta trampa es increíblemente poderosa y afectará cada vez más a nuestra cultura a medida que pase el tiempo.
Cada vez hay más recursos para ayudar a las personas atrapadas por el pecado sexual y la adicción. Te recomendamos leer la serie "Batalla contra la carne".
LIDERA DESDE LA DEBILIDAD
Este principio es mucho más profundo que la simple forma de dirigir a los demás. Quizás el título debería decir "Vive desde la debilidad". Llegados a este punto, conviene plantearse algunas preguntas para reflexionar:
¿Vivo yo mismo en la luz (1 Juan 1)? ¿Acepto mi propia debilidad y quebranto para que el poder de Dios descanse sobre mí (2 Corintios 12:7-10)? ¿Acepto el hecho de que sin Cristo no puedo hacer nada (Juan 15:5)? ¿Abro adecuadamente mi vida y mi corazón en mi experiencia diaria con los demás?
Cuando se trata de guiar a otros, deberías simplemente vivir lo que eres. En última instancia, no se trata de pensar: "¿Cómo puedo conseguir que otros compartan sus 'fealdades' conmigo?". Más bien, se trata de una dinámica natural que nace de un estilo de vida de autenticidad.
Obviamente, aquí es necesaria cierta discreción dirigida por el Espíritu. Es inapropiado compartir cosas que dañarían indebidamente una relación o comprometerían otras relaciones en las que estás involucrado. Tendrás que hacer esas distinciones según te dirija y guíe el Espíritu.
Sin embargo, a medida que practiques una vida auténtica, Dios te dará naturalmente una visión de cómo entrar en la vida de otra persona. Entonces, simplemente aprovechas las oportunidades para profundizar. En la práctica, significa buscar formas de empatizar con los discípulos. Con el tiempo, te ganas el derecho a entrar.
MÁS ALLÁ DE LA RENDICIÓN DE CUENTAS
Algunos elementos de lo que comúnmente llamamos "rendición de cuentas" son útiles para tratar el pecado habitual. La rendición de cuentas ofrece la oportunidad de salir a la luz y confesar nuestros pecados a los demás.
Sin embargo, los grupos o compañeros de rendición de cuentas corren el riesgo de convertirse simplemente en un "dispositivo de seguimiento" para el comportamiento pecaminoso y destructivo. Pueden fácilmente enfocarse en lo negativo de evitar cierto comportamiento en lugar de lo positivo de salir del aislamiento y entrar en relaciones auténticas y reales. Las relaciones de rendición de cuentas pueden convertirse en algo artificial por naturaleza. La gente puede venir a la reunión del grupo, confesar sus pecados y, sí, ser aceptada, pero puede haber poca interacción o conexión fuera de la propia reunión.
Quizá sea necesario un nuevo paradigma. Hazte algunas preguntas difíciles:
¿Estoy dispuesto a "hacer vida" con esta persona (o estas personas)? Eso significa comprender sus sueños, sus pasiones y su vocación. ¿Quién les llama Dios a ser?
¿Estoy dispuesto a decir la verdad y a escuchar la verdad de estas personas?
¿Estoy dispuesto a llamarlos en el calor del momento y no sólo dar un informe después del hecho?
¿Estoy dispuesto a explorar cómo mis emociones a menudo dirigen mi comportamiento y lo que pienso de Dios y de los demás?
¿Estoy dispuesto a recorrer juntos el camino de la vida? ¿Está cambiando mi corazón mientras lo hago?
¿Estoy creciendo en mi deseo y capacidad de amar a Dios y a los demás?
Y, por supuesto, tenemos que ayudar a quienes guiamos a hacerse estas mismas preguntas. Esto puede ser poner la vara muy alta, pero, de nuevo, es crucial pensar relacionalmente, no sólo moralmente.
Por último, nunca te rindas cuando se trata de buscar relaciones caracterizadas por la gracia y la verdad. Puede que haya algunos falsos comienzos en el desarrollo de conexiones íntimas que durarán. A veces los miembros del grupo no congenian bien. A veces las personas empiezan con fuerza pero acaban perdiendo el enfoque y el compromiso con el grupo. La gente se gradúa, se muda o pasa por transiciones vitales.
Tienes que convencer a los demás y a ti mismo de que las relaciones y la victoria sobre el pecado merecen el riesgo y la sangre, el sudor y las lágrimas. Como me dijo una vez un sabio amigo: "Aunque el grupo no funcione, puedes seguir creciendo porque has confiado en el Señor para salir del aislamiento y acercarte a las relaciones con los demás".
ESTABLECE CONEXIONES
Cru cree que hay muchas facetas en el viaje de una persona hacia el crecimiento: la importancia de la Palabra de Dios, la oración, el amor y el perdón de Dios, y la adoración. Pero dos modelos están a la vanguardia cuando se trata de lo que significa caminar con Cristo y crecer en la fe: la vida llena del Espíritu y lo que se ha llamado el Modelo de Crecimiento.
Aquí presentamos un breve esbozo de lo que significan estos dos términos. Primero, los principios fundamentales de la vida llena del Espíritu son:
Dios ha dado Su Espíritu para que podamos gozar de intimidad con Él y disfrutar de todo lo que Él tiene para nosotros (Juan 14:16-17; 1 Corintios 2:12).
Los creyentes son incapaces de vivir la vida cristiana con sus propias fuerzas (Juan 15:5). Intentarlo conduce a la incapacidad de experimentar el poder y la presencia de Dios en cada momento y a la incapacidad de vencer constantemente el pecado y la tentación (Romanos 7:14-25; 1 Corintios 3:1-3; Gálatas 5:16-21).
La vida llena del Espíritu es la vida dirigida por Cristo mediante la cual Cristo vive Su vida a través de nosotros en el poder del Espíritu Santo (Juan 15).
Por fe invitamos al Espíritu Santo a controlarnos, experimentando así la presencia y el poder de Dios momento a momento (Romanos 8:1-17; Efesios 5:18-20; Gálatas 5:22-23).
En segundo lugar, aunque el Modelo de Crecimiento tiene muchas facetas, sus principios básicos incluyen el reconocimiento de que una persona crece mejor en un ambiente de gracia y verdad a lo largo del tiempo (Juan 1:14).
Así, en nuestra lucha, necesitamos desesperadamente la gracia (aceptación plena en el quebrantamiento), y necesitamos desesperadamente la verdad (dirección bíblica). Y necesitamos ver el cambio del corazón y del carácter como un viaje a largo plazo, no como un arreglo de la noche a la mañana. Nuestro modelo de crecimiento hace especial énfasis en salir del aislamiento y entrar en relación con los demás.
Ahora, hagamos algunas conexiones entre nuestra discusión sobre chupachups y estos dos modelos de crecimiento.
La vida llena del Espíritu es la esencia de admitir nuestra impotencia ante Dios y nuestra necesidad de rendirnos a Él momento a momento. Consideremos un modelo del mundo de la rehabilitación de adicciones. Primero, observa los tres primeros pasos de Alcohólicos Anónimos adaptados para nuestros propósitos:
Admitimos que éramos impotentes ante nuestras chupachups y que nuestras vidas se habían vuelto ingobernables.
Creímos que Dios podía liberarnos de la adicción y devolvernos la plenitud.
Tomamos la decisión de entregar nuestra voluntad y nuestras vidas al cuidado de Dios.
Compara estos pasos con Juan 15:5 (NVI): "Yo soy la vid y ustedes son las ramas. El que permanece en mí, como yo en él, dará mucho fruto; separados de mí no pueden ustedes hacer nada". Las dos palabras clave que una persona escucha al entrar en el "programa" son que es impotente ("separados de mí no pueden ustedes hacer nada") y que necesita rendirse ("permanezcan en mí") a Dios momento a momento.
¿No es ésta la esencia de lo que significa caminar en el Espíritu? Para que la gente vea un cambio de comportamiento en lo que se refiere a sus adicciones, necesitan aceptar que son completamente impotentes para cambiar por sí mismos. Hay que invitar a Dios a entrar en cada tentación para que el comportamiento cambie con el tiempo y el corazón y la mente se renueven.
Admitir la impotencia se convierte de hecho en una bendición, porque es la única manera de que el poder de Dios se manifieste en la vida de una persona. Recordemos la jactancia de Pablo en 2 Corintios 12:9 (NVI): "pero él me dijo: ‘Te basta con mi gracia, pues mi poder se perfecciona en la debilidad’. Por lo tanto, gustosamente haré más bien alarde de mis debilidades, para que permanezca sobre mí el poder de Cristo".
En segundo lugar, como ya se ha mencionado, el Modelo de Crecimiento hace énfasis en la dinámica relacional que debe estar presente para que una persona crezca y cambie. En AA, se dice a los participantes que su única esperanza de recuperación y curación es asistir a muchas reuniones, hacer muchas llamadas telefónicas a otros miembros y sumergirse en "la fraternidad". Desarrollar relaciones con otras personas en recuperación es esencial para dejar de lado la "droga".
Una de las dinámicas más poderosas de un grupo de recuperación sano es el reconocimiento de que hay igualdad de condiciones. No hay ninguna diferencia si uno entra por la puerta de una reunión como director ejecutivo de una empresa de Fortune 500 o como un ex convicto recién salido de la penitenciaría local. Existe una conexión entre los participantes de que todo el mundo es impotente y sus vidas son un desastre a causa de la adicción. Hay una enorme aceptación basada en una lucha común.
La persona también recibe la verdad, o dirección, de dos formas. En primer lugar, la honestidad que emana de la verdad. Si esperamos recuperarnos, debemos ser brutalmente honestos sobre nuestras adicciones y nuestra "historia de pecado". En AA, a la gente se le dice al entrar en el programa que sus posibilidades de recuperación son buenas si están dispuestos a ser brutalmente honestos sobre su comportamiento adictivo y sus actitudes pecaminosas.
En segundo lugar, la gente recibe la verdad "trabajando el programa". Deben trabajar cada uno de los doce pasos con un patrocinador (que se puede comparar vagamente con un discipulador o mentor) que les ayude a entender lo que significa recuperarse y aprender a llevar un estilo de vida sano y maduro. No se les mima ni se les dice que están bien. Por el contrario, se les presenta una estrategia y las herramientas para crecer y madurar.
El objetivo de hacer comparaciones con AA no es convencerte de que empieces un grupo de doce pasos, sino mostrar cómo un programa de recuperación relativamente exitoso refleja los principios bíblicos de muchas maneras, como caminar en el Espíritu y entrar en relaciones de gracia y verdad. Pero, ¿cómo se aplican directamente la vida llena del Espíritu y el Modelo de Crecimiento a los vicios de una persona?
PONLO EN PRÁCTICA
Para terminar, veamos cómo puedes dar al menos un paso práctico para salir del aislamiento y entrar en una relación.
Primero, lee la historia de Rocky con alguien, ya sea en un grupo pequeño o uno a uno. (Si estás luchando con algún vicio, confía en un amigo de confianza; si quien está luchando es un amigo o un discípulo, lee la historia con ellos). Siéntete libre de adornarla y editarla según sea necesario. Después, tómate un tiempo para pensar en algunas preguntas que te ayuden a romper el hielo y empezar a vivir en la luz. Aquí tienes algunas sugerencias:
¿Cómo aconsejarías a Rocky?
¿Qué está haciendo bien?
¿En qué se equivoca en su forma de pensar y en su estrategia para el cambio?
¿Te sientes identificado con la lucha de Rocky?
¿Estarías dispuesto a correr el riesgo de salir a la luz con al menos uno de tus vicios?
¿Qué es lo más desafiante de tu lucha?
¿Qué es lo más frustrante de tu lucha?
¿Qué se siente al hablar de tu vicio?
¿Qué paso puedes dar para avanzar hacia la libertad y el crecimiento en esta área?
Al final de la conversación, proponles un ejercicio. Entrégales una chupachups a cada uno. (Sí, una chupachups literal). Invítalos a colocarla en un lugar visible: junto a la computadora, la mesa de noche, el lavabo del baño. Sugiéreles que cada vez que la miren, les sirva de oportunidad para expresar rápidamente a Dios su impotencia ante su lucha nombrada y ofrecer una breve oración de rendición. Por la mañana, cuando miren la chupachup, puede ser un recordatorio para pedir al Señor que les ayude a vencer el pecado y la tentación sólo durante ese día.
Más importante aún, sugiéreles que la chupachup no es un recordatorio de su pecado sino un recordatorio del amor de Dios y una invitación a una relación. En primer lugar, puedes ayudarles a recordar que, cuando sean tentados a lo largo del día, pueden invitar a Dios a entrar en la tentación y a relacionarse con ellos. En segundo lugar, puede servirles de recordatorio para relacionarse con otras personas que están caminando con ellos.
Al compartir el Evangelio, seremos más eficaces cuando nosotros mismos experimentemos la realidad del Evangelio. ¡Qué privilegio es ayudar a otros a abrazar el poder del Evangelio en áreas donde han sentido el mayor fracaso! ¡Qué profunda evidencia del poder de Dios que se manifiesta en la debilidad y en los lugares más inverosímiles!
Extracto del capítulo de "Carne" (CruPress).
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